Я человек ленивый. Увидев, что на сайте под управлением Drupal нужно обновить десяток модулей, я стал искать способ облегчить себе задачу.

Решение нашлось быстро: drush.

Скачать на сервер сайта тарболл, распаковать в домашнюю директорию и перейти в каталог сайта:

cd ~
wget http://ftp.drupal.org/files/projects/drush-All-Versions-2.1.tar.gz
tar xzf drush-All-Versions-2.1.tar.gz
cd /var/www/vhosts/testsite/html

Осталось набрать одну команду:

~/drush/drush up

и задача обновления модулей сайта решена.

Вопросы бэкапа информации в бд и сохранения старых версий модулей на случай неожиданностей никто не отменял -- внимательно читайте документацию самого drush, он позволяет решить множество задач повседневного администрирования сайтов на Drupal.